canada

Oct 7 2006

Moose

moose

We had almost given up hope. It was getting dark, it drizzled and we were cold and exhausted. So we decided to leave the wild life viewing spot and hiked back to the car. And then there was a noise in the woods and a big moose crossed our path. He was very close and didn’t pay us much attention but just kept going its way. Our hearts were pounding, it was the first moose for both of us.

Too bad this photo was taken in The Manitoba Museum in Winnipeg and the moose in the previous paragraph was non-existant. We saw a lot of geese but no meese. Hecla island was almost deserted, the season was definitely over. The campsite closed, all shops closed and we couldn’t even find the hiking trail that was on our map. So we walked in a slight drizzle that later turned into rain along the shore over boulders and pebbles. We did see a couple of American Bald Eagles though, but they were pretty far away. Huge birds with a wingspan of 2 metres. And even though we had a bear cannister we didn’t see a bear either.

In the evening we decided to head back towards Winnipeg and camp somewhere there so we wouldn’t have to get up at 6 in order to catch our flight home.

By • animals, canada, english, outdoors, travel •

Oct 7 2006

Camping

camping

Yesterday we checked out off the expensive hotel and went to a Provincial park that has a march where a lot of geese gather every night to spend the night. The geese are loading up food to prepare for the big annual trek South. I took some pictures, but it was very dark and you don’t see any geese. Last night we camped for 11 dollars. I must say slept just as good on my Thermarest mattress in our tent than in the soft hotel bed. It’s thanksgiving weekend and this camp site is in another provincial park very close to Winnipeg. So there are lots of people with big pick-up trucks full of beer and firewood who had a party last night. One of our neighbours was snoring very loud but still I slept very well.

Today we’re heading north to an island in Lake Winnipeg to hike and maybe we’ll see some moose. Unfortunately the weather has changed and it is grey, rainy and cold. In combination with the totally flat landscape it really reminds me of the Netherlands. No, I’m not homesick…

By • A., canada, english, travel •

Oct 5 2006

Roomservice

roomservice

I think this is the very first time in my life that I ordered room service. I usually don’t stay in 200-dollar-per-night hotels and I like going out to grab food. But today I was still hungry and too lazy to scour the streets to find some food.

So I had a nice mushroom lasagna for 17 dollars. A good thing Alison’s employer picks up the tab.

By • A., canada, english, food, travel •

Oct 4 2006

Winnipeg

view from fairmont hotel

Alison currently travels a lot for her work. The company she works for was bought by a company in Manitoba and she works on the integration of the two company’s computer systems, so she sometimes has to be in Winnipeg. This time I decided to join her for a few days, because I could use a break.

Manitoba is located in the middle of Canada, on the prairies. A three-and-a-half hour flight from Montréal (2400 km), or a two and a halve day, 1000 dollar train ride if you have the time and money. I flew. It’s my third Canadian province that I visit.

We stay on the executive 19th floor (the rest of the hotel was full with a union meeting of the steelworkers union) of the plush Fairmont Hotel, and the view is really nice. It’s like resembles the Netherlands, it’s all flat, but there are way more trees. Actually as far I can see there are trees.

The hotel is located in downtown Winnipeg and in the evening the downtown area is completely deserted. We even had difficulty finding a restaurant that was still open.

What I also noted was that taxis here all have cameras on board and GPS and a protective shield around the back of drivers. It appears they have a big problem with crack-cocaine here, and the crime related to it. So yet another resemblance to the Netherlands. We’re lucky in Montréal with our low crime rates.

By • A., canada, english, travel •

Sep 11 2004

Jaar

krant

[I’m too lazy to translate this. Try

for a computer translation.]

11 September, een dag om terug te kijken. Naar 11 September 2001 toen ik in Toronto in het appartement van Dolph en Mansa, die op huwelijksreis waren, al de gebeurtenissen live op de Amerikaanse TV aanschouwde, maar ook naar 11 September 2003 toen ik officieel ‘landde’ in Canada. Een jaar hier alweer; het lijkt zoveel korter.

Zonder 11 September 2001 was ik hier waarschijnlijk nooit geweest. Want door de aanslagen in New York verkeerde ook Toronto zich weken in een staat van shock. En ik ook, want ik had niemand om de verschrikkingen mee te delen. Bovendien werden al mijn afspraken met mogelijke opdrachtgevers geannuleerd en begon ik Toronto nog vervelender te vinden dan ik al deed. Dus besloot ik om Canada vaarwel te zeggen en terug te gaan naar Nederland. Het was gewoon niet de goede periode. Dolph haalde me echter over om voordat ik terugvloog nog even langs Montréal te gaan, om te ervaren hoe die stad was. En ik liet me overhalen en reisde per trein met mijn veel te veel bagage naar Montréal. Aldaar aangekomen was de sfeer zo anders dan in Toronto dat ik besloot een maandje te blijven om er uiteindelijk zelfs bijna twee maanden te verblijven. Via iemand die ik ontmoette tijdens mijn twee bijna slapeloze nachten in een jeugdherberg vond ik een kamer die je per maand kon huren. Ik installeerde telefoon, nam een Internet abonnement en probeerde te ervaren hoe het was om te leven in Montréal, niet als een toerist maar als een inwoner. Zonder 11 September had ik dat allemaal waarschijnlijk niet gedaan. Het was voor een deel een reactie op mijn niet al te fijne tijd in Toronto. En natuurlijk ook omdat Montréal een heel andere stad is en een verademing vergeleken met de bekrompen, amerikaanse mentaliteit van Toronto.

Tijdens mijn (lange) omzwervingen op Internet kwam ik Alison tegen en het resultaat is dat ik nu al weer een jaar officieel in Montréal woon, getrouwd ben en twee kinderen heb.

Alhoewel ik al een jaar hier ben loopt mijn leven nog niet echt op rolletjes. Ik weet niet of een leven op rolletjes überhaupt wel iets voor mij is, maar dat terzijde. Ik weet niet wat ik wil qua werk en heb daarom ook nauwelijks wat gedaan om werk te vinden. Ik mis mijn uitgebreide vriendenkring in nederland want hoewel ik wel al vrij veel kennissen heb, heb ik nog nauwelijks vrienden hier. En dat is lastig in tijden van crisis. En ik heb ook nog geen dokter terwijl ik die eigenlijk zou moeten bezoeken, wegens niet vanzelf overgaande pijn in mijn gewrichten.

En ik ben ook helemaal niet tevreden over dit weblog. Het is teveel een toeristisch album, met een plaatje bij een praatje. Dus ga ik hier binnenkort de boel omgooien. Ten eerste ga ik voortaan voornamelijk in het Engels schrijven. Not because my English is better, far from that, but because I often can only find English expressions when I write this log. I speak the whole day english, read English, watch English movies and it’s hard to suddely switch to Dutch when I’m not communicating with someone. I’ve no problem spealing Dutch on the phone, or replying someone’s email in Dutch, but for some reason I have a really hard time writing this log in Dutch. Another reason to change the language is that now my weblog is only understandable for people I already know, but who are far away. And because that audience is so broad, consisting of friends, family and acquaintances, I never show the back of my tongue, and most entries stay rather superficial. If I write in English it might be a tool to meet new people here, and that is important. The current form is also too rigid, and often I don’t write things because I don’t have a picture, or because I’m too lazy to transfer it from my camera, crop it and publish it.

So things are going to change here in the coming weeks. I hope for the better, but of course not everybody will agree with me.

By • canada, dutch, english, family, montréal, netherlands, travel, various •

Jul 20 2004

Wunderbaum

wunderbaum

[I’m too lazy to translate this. Try

for a computer translation.]

Het Canadese antwoord op de Wunderbaum.

By • canada, dutch, various, wood •

Jul 1 2004

Wild

bever meer

[I’m too lazy to translate this. Try

for a computer translation.]

Om onze trouwdag te vieren (en omdat het vandaag Canada Day is, de Canadese nationale feestdag) ontvluchtten we wederom het drukke Canada en gaan we naar de Adirondacks. Een langere , meerdaagse wandeling dit keer, door een vrijwel verlaten gebied. Erg fijn. En mijn knie, die de laatste tijd wat aan het opspelen was, houdt zichgelukkig goed.

Dit is wat er overblijft van een bos als de waterstand veranderd doordat bevers een dam bouwen. Maar er wordt niet ingegrepen, want het is een natuurgebied. Alleen grote bosbranden zullen worden geblust, verder wordt er niet ingegrepen en blijft het woest en wild.

By • A., canada, dutch, travel, usa •

Jun 29 2004

Opruiming

verkiezingsborden verwijderen

[I’m too lazy to translate this. Try

for a computer translation.]

De letterlijk miljoenen borden die overal hingen om de kandidaten van de verkiezingen te introduceren (allemaal met ‘hoofden’ erop; als je erg lelijk bent kom je waarschijnlijk niet in het Parlement) worden zo snel mogelijk verwijderd.

Op het bord een foto van de leider van het ‘Bloc Québecois’, de partij die zowaar nog een aantal zetels heeft afgesnoept van de Liberalen, en als de grote overwinnaar wordt gekenschetst.
Slechts twee partijen hebben zetels in onze provincie, 54 voor het ‘Bloc Québecois’ en 21 voor de Liberalen. Het ‘Bloc Québecois’ doet alleen maar in Québec mee aan de verkiezingen maar heeft toch met 12% van het totaal aantal Canadese stemmen, 17% van de zetels verworven. Een andere partij won met bijna 16% van de stemmen slechts 6% van de zetels…

By • canada, dutch, montréal, various •

May 24 2004

Verkiezingen

Verkiezingen

[I’m too lazy to translate this. Try

for a computer translation.]

Zondag heeft de premier hier verkiezingen voor het parlement en de regering uitgeschreven. Die verkiezingen zijn al over een maand. Ik mag niet stemmen maar probeer het toch min of meer te volgen. Men kiest hier direct voor parlementariers en dat gaat per district. Dus de kandidaat die wint in ons district zit automatisch in het parlement. Uit dit parlement wordt de regering samengesteld. Je kunt dus geen ‘vakminister’ zijn zoals in Nederland. Het is een raar systeem, en er zitten grote nadelen aan, vooral voor kleiner partijen die dus wel 10% van de stemmen kunnen hebben maar toch geen zetels. Maar aan de andere kant ken je je eigen parlementarier en kan je hem aanspreken als ie het niet goed doet.

Deze poster, bij onze buren, maakt reclame voor de kandidaat van de ‘Bloc Québecois’ de partij die Québec onafhankelijk wil maken. Grappig detail is dat er een blad van een esdoorn op is gevallen, hèt symbool van het federale Canada…

By • canada, dutch, various •

Newer Entries »